CJ McCollum Beri Kejutan, Atlanta Hawks Samakan Kedudukan Playoff NBA 2026

Pada Senin malam waktu AS, Atlanta Hawks memberikan kejutan besar dengan mengalahkan New York Knicks dengan skor tipis 107-106 dalam gim kedua babak pertama playoff NBA 2026. Kemenangan ini membuat kedudukan seri menjadi imbang satu sama, setelah Hawks sempat tertinggal sepanjang babak kedua dan bahkan terpaut 12 poin usai kuarter ketiga.

Peran Kunci CJ McCollum dalam Kebangkitan Hawks

Penampilan cemerlang datang dari CJ McCollum yang mencetak 32 poin sekaligus menjadi motor kebangkitan Hawks di menit-menit akhir. Meski sempat gagal memasukkan dua lemparan bebas saat tersisa 5,6 detik, McCollum tetap menunjukkan ketenangan dan determinasi tinggi. Hawks pun berhasil mempertahankan keunggulan setelah Mikal Bridges berhasil menggagalkan upaya terakhir Knicks di detik-detik terakhir pertandingan.

"Ini permainan jangka panjang," ujar McCollum. "Anda harus bermain hingga nol menit."

McCollum menjadi penentu momentum ketika tembakannya membawa Hawks unggul 101-100, yang merupakan keunggulan pertama mereka di babak kedua sepanjang seri ini, dengan waktu tersisa 2 menit 9 detik. Dia kembali mencetak poin untuk memperbesar keunggulan menjadi tiga angka. Setelah Jalen Brunson menyamakan skor lewat tembakan tiga angka, McCollum membalas dengan tembakan jarak dekat yang membuat skor 105-103 dengan sisa waktu 33 detik.

Kontribusi Pemain Pendukung dan Statistik Penting

Selain McCollum, kontribusi penting juga datang dari bangku cadangan. Jonathan Kuminga menambah 19 poin dan Jalen Johnson memberikan 17 poin, termasuk tembakan krusial dengan 10 detik tersisa yang mengamankan kemenangan bagi Hawks, yang saat ini menjadi unggulan No. 6 dan akan menjadi tuan rumah gim ketiga pada Kamis mendatang.

Di kubu Knicks, Jalen Brunson mencetak 29 poin dan Karl-Anthony Towns menambahkan 18 poin. Towns yang hanya mencetak empat poin di babak pertama, tampil dominan di kuarter ketiga dengan 14 poin, membantu Knicks memperlebar keunggulan menjadi 78-64, dan sempat unggul delapan poin dengan kurang dari lima menit tersisa.

Fakta menarik, Knicks memiliki rekor impresif 40-1 di babak playoff sejak adanya shot clock pada musim 1954-1955 ketika memimpin 12 poin atau lebih setelah kuarter ketiga. Kekalahan ini menjadi satu-satunya kekalahan mereka dalam kondisi tersebut, yang sebelumnya hanya pernah terjadi saat Reggie Miller mencetak 25 poin di kuarter keempat untuk Indiana pada final Wilayah Timur 1994.

Analisis Redaksi

Menurut pandangan redaksi, kemenangan Hawks ini bukan sekadar angka di papan skor. Penampilan heroik CJ McCollum di saat-saat genting menunjukkan pentingnya pemain veteran yang mampu mengendalikan tekanan dalam laga playoff. Hawks yang sempat tertinggal jauh di kuarter ketiga dan hampir kalah, membuktikan bahwa konsistensi dan mental juara sangat berperan dalam seri yang ketat.

Kekalahan Knicks tentu menjadi perhatian besar karena mereka sedang berusaha mencapai babak kedua playoff untuk musim keempat berturut-turut, sebuah pencapaian yang belum pernah mereka raih sejak era 1990-an. Kekalahan ini memberikan sinyal bahwa Hawks layak diperhitungkan serius dan seri ini akan semakin menarik untuk disimak di gim-gim berikutnya.

Pembaca disarankan untuk terus mengikuti perkembangan seri ini karena momentum bisa bergeser cepat dan faktor mental akan menjadi kunci utama. Menurut laporan Mainbasket, gim ketiga di kandang Hawks akan menjadi titik balik yang sangat menentukan arah seri ini.