Menang Pemilu Sela AS, Mampukah Partai Demokrat Perbaiki Ekonomi?

Kemenangan besar Partai Demokrat dalam pemilihan sela AS menjadi sinyal jelas dari pemilih: perbaiki ekonomi. Namun kendali atas DPR dan Senat belum tentu cukup untuk mewujudkan janji tersebut.

Tom Green, insinyur perangkat lunak berusia 29 tahun asal Ohio, adalah salah satu pemilih yang menaruh harapan besar. Ia kehilangan pekerjaan bergaji US$89.000 per tahun dan kesulitan membeli rumah karena bunga KPR mencapai 7%. Ia memilih kandidat Demokrat seperti Sherrod Brown dan Amy Acton.

Harapan Green meliputi aturan ketat pada pusat data AI, layanan kesehatan universal, dan perlindungan kerja yang lebih baik. Namun jalan menuju janji itu tidak mulus.

Kronologi Kemenangan dan Mandat Ekonomi

Pemilihan sela AS baru-baru ini memberi Partai Demokrat kendali atas DPR dan Senat. Kemenangan ini dimaknai sebagai pesan langsung dari pemilih untuk memperbaiki ekonomi.

Namun, Demokrat baru resmi mengendalikan Kongres pada 3 Januari mendatang. Kekuatan mereka tetap terbatas. Instrumen utama Kongres—pajak dan pengeluaran—bergerak lambat. Selain itu, mereka masih menghadapi ancaman veto dari Presiden Trump.

Anggota DPR Debbie Dingell menyatakan bahwa partai sedang menyusun agenda 100 jam dan 100 hari untuk segera merespons kebutuhan masyarakat. Agenda ini mencakup pembatalan pemotongan subsidi Medicaid dan Affordable Care Act (ACA), pencabutan tarif impor dari Kanada yang memicu kenaikan harga barang, pembatasan kenaikan tarif utilitas dan harga obat-obatan terlarang, serta keringanan pajak bagi keluarga dan penghapusan utang medis.

Meski begitu, para ahli memperingatkan bahwa perluasan tunjangan tanpa diimbangi kenaikan pajak dapat memperburuk inflasi dan defisit anggaran dalam jangka panjang.

Pihak yang Terlibat dan Pernyataan Mereka

Selain Tom Green, sejumlah nama muncul dalam pusaran agenda ekonomi ini. Sherrod Brown dan Amy Acton menjadi pilihan Green di Ohio. Di Michigan, Gubernur terpilih Jocelyn Benson berencana meluncurkan kredit pajak pengasuh sebesar US$5.000 dan menjamin gaji minimum guru sebesar US$60.000 per tahun.

Jared Bernstein, mantan penasihat ekonomi Joe Biden, menilai Partai Republik mungkin akan lebih terbuka untuk berkompromi setelah melihat hasil pemilu sela sebagai sinyal bahwa strategi politik Trump mulai kehilangan daya tarik.

“Harus ada bukti bahwa perubahan sedang dilakukan atau setidaknya diupayakan,” ujar Tom Green, dikutip dari Media Indonesia.

Ancaman veto presiden menjadi penghalang utama. Tanpa dukungan lintas partai, agenda legislatif Demokrat berisiko berhenti di meja Presiden Trump.

Latar Belakang Ekonomi dan Konteks Global

Banyak masalah ekonomi berada di luar jangkauan langsung para pembuat undang-undang. Perang di Iran mendorong harga energi global tetap tinggi. Kendali atas inflasi sebagian besar berada di tangan Federal Reserve (The Fed), yang baru-baru ini menaikkan suku bunga acuan sebesar seperempat poin persentase untuk meredam kenaikan harga.

Data ekonomi terkini menunjukkan tekanan yang masih dirasakan warga:

• Inflasi: 3,7% (hingga September).
• Kenaikan pendapatan rata-rata: 3,1% (hingga Oktober).
• Suku bunga KPR: sekitar 7%.
• Pangsa output ekonomi untuk pekerja: berada di titik terendah dalam 80 tahun terakhir.

Di sisi lain, upaya membatasi pusat data AI untuk menekan tagihan listrik warga berisiko menghambat pertumbuhan ekonomi. Kekhawatiran investor terhadap potensi regulasi ketat di sektor teknologi bahkan sempat memicu anjloknya indeks Nasdaq.

Kebijakan tarif impor dari Kanada juga menjadi sorotan. Demokrat menilai tarif tersebut memicu kenaikan harga barang dan membebani konsumen. Namun pencabutannya membutuhkan jalan legislatif yang tidak sederhana.

Dampak bagi Pemilih dan Peluang di Tingkat Negara Bagian

Bagi pemilih seperti Tom Green, janji saja tidak cukup. Jika Demokrat gagal memberikan dampak nyata pada isi dompet warga, ayunan dukungan pemilih ke arah kanan bisa terjadi kembali dengan cepat.

Berbeda dengan tingkat federal, Demokrat di tingkat negara bagian memiliki ruang gerak lebih luas. Dengan kendali di setidaknya enam negara bagian termasuk Michigan, Arizona, dan Nevada, gubernur terpilih seperti Jocelyn Benson dapat meluncurkan kebijakan ekonomi yang lebih langsung menyentuh warga.

Kredit pajak pengasuh sebesar US$5.000 dan jaminan gaji minimum guru US$60.000 per tahun adalah contoh konkret. Kebijakan semacam ini tidak memerlukan persetujuan Kongres dan tidak terancam veto presiden.

Namun, dampaknya terbatas pada negara bagian tersebut. Sementara itu, inflasi dan suku bunga KPR adalah persoalan nasional yang tidak bisa diselesaikan gubernur.

Langkah Selanjutnya dan Ujian bagi Demokrat

Demokrat akan resmi mengendalikan Kongres pada 3 Januari. Agenda 100 jam dan 100 hari akan menjadi ujian awal. Partai harus membuktikan bahwa mereka bisa menerjemahkan kemenangan elektoral menjadi kebijakan yang terasa bagi warga.

Ancaman veto presiden tetap menjadi batu sandungan. Kompromi lintas partai menjadi kunci. Jared Bernstein melihat peluang itu terbuka setelah hasil pemilu sela.

Di sisi lain, The Fed memegang kendali atas inflasi. Perang di Iran dan harga energi global berada di luar jangkauan Kongres. Regulasi pusat data AI menuai resistensi dari pasar.

Semua mata kini tertuju pada apakah Demokrat mampu memenuhi ekspektasi pemilih seperti Tom Green. Jika tidak, ayunan politik bisa kembali terjadi. Sebagaimana dikutip dari The Wall Street Journal, janji ekonomi menjadi taruhan utama.

Analisis Redaksi

Kemenangan Demokrat di pemilu sela AS adalah mandat yang jelas, tetapi bukan jaminan. Kendali atas DPR dan Senat tidak serta-merta menghapus veto presiden atau mengendalikan The Fed. Inflasi 3,7% dan suku bunga KPR 7% adalah angka yang tidak bisa diubah hanya dengan retorika politik.

Agenda 100 jam dan 100 hari yang disusun Debbie Dingell menunjukkan kesadaran akan urgensi. Namun, para ahli sudah memperingatkan bahwa perluasan tunjangan tanpa kenaikan pajak bisa memperburuk defisit. Demokrat harus memilih: kebijakan populis jangka pendek atau solusi struktural yang lebih pahit.

Peluang terbesar justru ada di tingkat negara bagian. Kebijakan Jocelyn Benson di Michigan adalah contoh bagaimana Demokrat bisa memberikan dampak nyata tanpa terhambat veto. Namun, dampaknya terbatas. Jika inflasi dan bunga KPR tetap tinggi, pemilih seperti Tom Green bisa kembali berbalik arah. Demokrat tidak punya banyak waktu untuk membuktikan bahwa perubahan benar-benar diupayakan.

Sumber: wsj.com