Diet Mediterania Terbukti Lebih Efektif Turunkan Risiko Penyakit Jantung

Pola makan Mediterania kembali mendapat sorotan setelah sebuah studi terbaru menunjukkan bahwa pola makan ini lebih efektif dalam menurunkan risiko penyakit kardiovaskular dibandingkan dengan diet rendah lemak maupun pola makan yang mengikuti pedoman American Heart Association (AHA) 2020.

Penelitian yang diterbitkan di jurnal American Journal of Clinical Nutrition ini menggunakan data dari dua studi kesehatan jangka panjang di Amerika Serikat, yaitu Nurses’ Health Study dan Health Professionals Follow-Up Study. Analisis dilakukan selama 20 tahun dengan metode target trial emulation, sebuah pendekatan inovatif yang menggunakan data observasional untuk mensimulasikan uji klinis acak.

Perbandingan Tiga Pola Makan Terpopuler

Peneliti membandingkan tiga pola makan utama:

• Diet Mediterania yang menitikberatkan konsumsi minyak zaitun, kacang-kacangan, ikan, sayuran, dan polong-polongan.
• Pola makan sesuai pedoman AHA 2020 yang menganjurkan konsumsi buah, sayur, ikan, dan biji-bijian utuh.
• Diet rendah lemak yang membatasi makanan mengandung lemak, termasuk makanan digoreng, kacang-kacangan, ikan berlemak, serta minyak untuk memasak atau saus salad.

Hasil Penelitian dan Implikasinya

Hasil penelitian menunjukkan bahwa kelompok dengan risiko tinggi penyakit jantung yang menjalani diet rendah lemak memiliki estimasi risiko penyakit kardiovaskular selama 20 tahun sebesar 35,9 persen. Sementara itu, kelompok yang menjalani diet Mediterania memiliki risiko lebih rendah, yakni 28,2 persen, dan yang mengikuti pedoman AHA sebesar 31,2 persen.

Selain itu, kedua pola makan Mediterania dan pedoman AHA juga dikaitkan dengan:

• Penurunan risiko penyakit jantung koroner
• Penurunan kematian akibat penyakit kardiovaskular
• Penurunan kematian dari berbagai penyebab

Namun, penurunan risiko stroke yang signifikan tidak ditemukan dalam penelitian ini.

Manfaat pola makan sehat ini juga terlihat pada populasi umum, meskipun tidak sebesar pada kelompok berisiko tinggi. Temuan ini menegaskan bahwa pola makan Mediterania dan pedoman AHA memiliki potensi manfaat luas, khususnya bagi masyarakat dengan faktor risiko penyakit jantung.

Keterbatasan Studi dan Catatan Penting

Peneliti menegaskan bahwa ini merupakan studi observasional yang hanya mampu menunjukkan hubungan, bukan membuktikan sebab-akibat langsung antara pola makan dan penurunan risiko penyakit.

Selain itu, data pola makan didasarkan pada laporan peserta yang berpotensi mengandung kesalahan. Mayoritas peserta adalah tenaga kesehatan berkulit putih di AS, sehingga hasil belum tentu berlaku universal untuk seluruh populasi dunia.

Berdasarkan temuan ini, para peneliti menyimpulkan bahwa mengurangi konsumsi lemak saja tidak cukup untuk menjaga kesehatan jantung tanpa diikuti pola makan bergizi seimbang. Pola makan yang menekankan sayuran, polong-polongan, ikan, biji-bijian utuh, kacang-kacangan, dan minyak zaitun dinilai jauh lebih efektif dalam menurunkan risiko penyakit kardiovaskular.

Analisis Redaksi

Menurut pandangan redaksi, studi ini menguatkan pentingnya kualitas nutrisi daripada sekadar membatasi satu jenis makronutrien seperti lemak. Diet Mediterania yang kaya akan lemak sehat dari minyak zaitun dan kacang-kacangan, serta serat dari sayur dan biji-bijian, memberikan perlindungan lebih baik bagi jantung.

Fenomena ini juga mengingatkan bahwa pendekatan kesehatan jantung harus bersifat holistik dan personal, bukan hanya mengikuti tren diet rendah lemak yang sudah lama populer. Selanjutnya, masyarakat dan tenaga medis perlu edukasi lebih dalam mengenai manfaat pola makan seimbang yang mengintegrasikan berbagai sumber nutrisi berkualitas.

Ke depan, penelitian yang lebih beragam secara populasi dan desain intervensi klinis langsung sangat dibutuhkan untuk menguatkan rekomendasi ini. Namun, saat ini tidak ada salahnya mulai beralih ke pola makan Mediterania untuk mendukung kesehatan jantung dan pencegahan penyakit kardiovaskular.

Untuk informasi lebih lengkap dan mendalam tentang penelitian ini, Anda dapat membaca sumber aslinya di Antara News dan juga mengikuti update dari American Heart Association serta jurnal kesehatan terpercaya lainnya.