Penyakit Kronis Meningkat: Makanan UPF dan Bahan Bakar Fosil Jadi Penyebab Utama

Penyakit kronis seperti kanker, diabetes, gangguan neurokognitif, dan infertilitas menunjukkan peningkatan yang signifikan di seluruh dunia. Fenomena ini menjadi perhatian serius para ahli kesehatan karena penyakit kronis kini menyumbang 74 persen dari total kematian global.

Sebuah makalah penting yang diterbitkan dalam New England Journal of Medicine (NEJM) mengungkap peran besar beberapa produk dan bahan dalam memicu peningkatan penyakit ini. Para peneliti menyoroti bahwa makanan olahan ultra-proses (ultra-processed foods atau UPF), bahan bakar fosil, plastik, bahan kimia beracun, tembakau, dan alkohol merupakan kontributor utama yang merusak kesehatan masyarakat global.

Peran Produk Perusak Kesehatan dalam Penyakit Kronis

Dr. Nicholas Chartres, penulis utama sekaligus peneliti dari Fakultas Kedokteran dan Kesehatan University of Sydney, menyatakan bahwa peningkatan global pada penyakit kronis tertentu sangatlah mengejutkan. Menurutnya, kenaikan konsumsi dan paparan terhadap produk-produk perusak kesehatan ini berjalan seiring dengan peningkatan prevalensi penyakit kronis.

"Peningkatan produk-produk yang merusak kesehatan sejalan dengan kenaikan penyakit kronis tertentu hingga pada tingkat yang sangat mengkhawatirkan," ujarnya, dilansir dari MedicalXpress, Kamis (26/3/2026).

Ini adalah kali pertama NEJM secara eksplisit mengakui bahwa korporasi yang memproduksi dan memasarkan produk berbahaya tersebut berperan sebagai vektor utama penyakit tidak menular. Pengakuan ini membuka diskusi lebih luas mengenai tanggung jawab industri dalam kesehatan masyarakat.

Dampak Makanan Ultra-Proses dan Polusi Bahan Bakar Fosil

Makanan ultra-proses (UPF) yang banyak ditemukan dalam produk siap saji, minuman manis, hingga camilan kemasan mengandung bahan tambahan, pengawet, dan zat kimia yang dapat memicu berbagai penyakit kronis. Konsumsi berlebihan UPF telah dikaitkan dengan peningkatan risiko obesitas, diabetes tipe 2, dan kanker.

Sementara itu, bahan bakar fosil seperti minyak bumi dan batu bara menghasilkan polusi udara yang memperburuk kualitas lingkungan hidup. Polutan ini tidak hanya memicu penyakit pernapasan, tetapi juga berdampak pada gangguan neurokognitif dan infertilitas.

• Plastik yang tersebar luas di lingkungan mengandung bahan kimia toksik yang dapat mengganggu sistem hormonal manusia.
• Tembakau tetap menjadi faktor risiko utama untuk berbagai jenis kanker dan penyakit kardiovaskular.
• Alkohol berkontribusi pada gangguan kesehatan mental dan penyakit hati kronis.

Implikasi dan Tanggung Jawab Industri

Pernyataan NEJM ini menandai perubahan paradigma penting yang menuntut perhatian serius dari pemerintah, masyarakat, dan dunia usaha. Perusahaan yang memproduksi produk berisiko kesehatan harus memikul tanggung jawab atas dampak yang mereka sebabkan.

Selain itu, kebijakan pengendalian konsumsi makanan UPF dan pengurangan polusi dari bahan bakar fosil perlu diperkuat untuk mengurangi beban penyakit kronis di masa mendatang.

Analisis Redaksi

Menurut pandangan redaksi, pengakuan NEJM tentang peran industri sebagai vektor penyakit kronis adalah langkah game-changer dalam dunia kesehatan global. Selama ini, fokus utama lebih banyak tertuju pada faktor individu, seperti gaya hidup dan genetika, tanpa mempertimbangkan peran korporasi besar yang memproduksi produk berisiko.

Dengan meningkatnya beban penyakit kronis yang kini mendominasi kematian global, pendekatan sistemik dan regulasi ketat terhadap industri makanan olahan dan polusi lingkungan menjadi sangat penting. Jika tidak ada perubahan mendasar, risiko kesehatan masyarakat akan terus meningkat, serta menambah beban ekonomi dan sosial negara-negara di dunia.

Ke depan, masyarakat perlu lebih kritis dan sadar akan konsumsi produk yang berpotensi merusak kesehatan, sementara pemerintah harus mengimplementasikan kebijakan berbasis bukti untuk melindungi warganya. WHO juga mengingatkan pentingnya kolaborasi global dalam menanggulangi penyakit tidak menular yang kini menjadi pandemi tersembunyi.

Perkembangan riset dan kebijakan di bidang ini akan sangat menentukan bagaimana kita bisa mengurangi angka kematian akibat penyakit kronis di masa depan. Oleh karena itu, terus ikuti berita dan analisis terbaru mengenai isu kesehatan global ini.