China Tanam 66 Miliar Pohon, Pertumbuhan Tumbuh 66% Lebih Cepat dari Hutan Alami

China telah menanam 66 miliar pohon sejak 1978, sebagai bagian dari proyek besar bernama Tembok Hijau Besar, yang bertujuan untuk menghentikan perluasan gurun di wilayah Gurun Gobi dan Taklamakan. Proyek ini menjadi salah satu usaha penghijauan terbesar di dunia dan kini memberikan hasil yang cukup mencengangkan.

Hutan Tanam Tumbuh Lebih Cepat dari Hutan Alami

Sebuah studi terbaru yang menggunakan data satelit menunjukkan bahwa hutan tanam di China tumbuh 66 persen lebih cepat dibandingkan hutan alami. Para peneliti melacak pertumbuhan pohon dengan mengukur indeks area daun (Leaf Area Index/LAI), yaitu ukuran kepadatan kanopi yang menjadi indikator utama seberapa banyak karbon yang dapat diserap oleh hutan.

Hasilnya memperlihatkan bahwa hutan tanam mengalami peningkatan area daun yang jauh lebih pesat. Faktor utama yang mempengaruhi perbedaan tersebut ternyata adalah usia pohon. Pohon-pohon yang ditanam masih berusia muda sehingga lebih cepat tumbuh dibandingkan hutan alami yang sudah dewasa.

Makna dan Batas Keunggulan Hutan Tanam

Meskipun pertumbuhan hutan tanam lebih cepat, para ilmuwan mengingatkan bahwa situasi ini bersifat sementara. Hutan alami memiliki keanekaragaman hayati yang jauh lebih tinggi dan menyediakan ekosistem yang kompleks, yang tidak bisa langsung digantikan oleh hutan tanam.

“Hutan tanam berperan penting dalam menyerap karbon dan menghijaukan kembali lahan kritis, tetapi tidak bisa menggantikan fungsi ekologis hutan alami,” ujar salah satu peneliti dalam studi tersebut.

Selain itu, kualitas pohon dan ketahanan ekosistem jangka panjang pada hutan alami jauh lebih baik dibandingkan dengan hutan yang ditanam secara masal dan terfokus pada beberapa spesies saja.

Proyek Tembok Hijau Besar: Ambisi dan Kritik

Proyek Tembok Hijau Besar yang diluncurkan pemerintah China bertujuan menanam hingga 100 miliar pohon dalam beberapa dekade ke depan. Tujuannya adalah untuk melawan degradasi lahan dan mengurangi dampak perubahan iklim.

Namun, proyek ini juga mendapat kritik karena penggunaan monokultur pohon dan potensi kehilangan keanekaragaman hayati. Para ahli menekankan pentingnya strategi penghijauan yang mengedepankan keberlanjutan dan ekosistem yang seimbang.

Analisis Redaksi

Menurut pandangan redaksi, keberhasilan China menanam 66 miliar pohon dengan pertumbuhan yang cepat merupakan prestasi besar dalam upaya mitigasi perubahan iklim dan rehabilitasi lahan. Namun, fakta bahwa pertumbuhan hutan tanam lebih cepat karena usia muda menandakan bahwa keunggulan ini tidak bisa dijadikan patokan permanen.

Lebih jauh, hutan alami memegang peran vital dalam menjaga keseimbangan ekosistem dan keanekaragaman hayati yang tidak bisa digantikan oleh hutan tanam skala besar dengan spesies terbatas. Ini menjadi peringatan penting bagi negara-negara lain yang ingin mengadopsi program penghijauan masal.

Ke depan, penting bagi China dan negara lain untuk mengintegrasikan konsep konservasi hutan alami dan penggunaan hutan tanam secara bijaksana. Pengelolaan berkelanjutan dan diversifikasi spesies menjadi kunci demi memastikan manfaat jangka panjang bagi lingkungan dan masyarakat.

Untuk informasi lebih lengkap, simak laporan lengkapnya di Kompas Sains dan berita terkait di CNN Indonesia.