Penelitian Guru Besar IPB: Kelapa Sawit Tidak Boros Air dan Bukan Penyebab Banjir Utama

Kelapa sawit seringkali dianggap sebagai tanaman yang boros air dan menjadi penyebab utama banjir. Namun, hasil penelitian terbaru yang dipaparkan oleh Guru Besar IPB University, Prof Hendrayanto, membantah anggapan tersebut dan memberikan perspektif baru mengenai peran kelapa sawit dalam siklus hidrologi dan bencana alam.

Hasil Penelitian Hidrologi Sawit

Dalam orasi ilmiah yang disampaikan pada Sabtu, 25 April 2026, Prof Hendrayanto mengungkapkan bahwa banjir dan tanah longsor lebih banyak disebabkan oleh degradasi ekosistem, perubahan tata guna lahan, serta anomali iklim yang memicu siklus bencana hidrometeorologis. Ia menegaskan bahwa menyalahkan kelapa sawit sebagai penyebab utama banjir adalah sebuah kesimpulan yang tidak tepat.

Penelitian yang dilakukan dengan pendekatan pengukuran transpirasi dan evapotranspirasi menunjukkan bahwa laju kedua proses tersebut di kebun kelapa sawit relatif sebanding dengan tanaman lain seperti karet, mahoni, dan akasia. Bahkan, respon hidrologi di daerah tangkapan air (DTA) yang didominasi oleh kelapa sawit tidak lebih buruk dibandingkan DTA yang didominasi karet.

“Tanaman kelapa sawit tidak boros air karena laju transpirasinya sebanding dengan tanaman lain seperti karet, mahoni, dan akasia,” ujar Prof Hendrayanto.

Faktor Utama Penyebab Banjir dan Degradasi Lingkungan

Menurut Prof Hendrayanto, masalah utama yang menyebabkan banjir dan tanah longsor bukan berasal dari satu komoditas seperti kelapa sawit. Melainkan, faktor utamanya adalah konversi dan degradasi hutan hujan tropis, baik yang berubah menjadi perkebunan sawit, permukiman, maupun hutan monokultur lainnya.

Eksploitasi lahan yang tidak terkendali, perubahan tata guna lahan, serta anomali iklim menjadi pemicu utama meningkatnya frekuensi bencana hidrometeorologis seperti banjir, longsor, dan kekeringan. Oleh karenanya, fenomena banjir yang terjadi tidak bisa disederhanakan hanya dengan menyalahkan kelapa sawit.

Kontribusi Ekonomi dan Persepsi Masyarakat

Kelapa sawit memang memberikan kontribusi ekonomi yang signifikan bagi Indonesia. Selain sebagai sumber devisa negara, kelapa sawit juga menyerap tenaga kerja dalam jumlah besar. Namun, perluasan perkebunan kelapa sawit kerap kali menimbulkan perubahan ekologis, terutama pada siklus hidrologi di kawasan tersebut, sehingga menimbulkan persepsi keliru bahwa kelapa sawit adalah tanaman yang boros air dan memperparah risiko banjir.

Prof Hendrayanto menegaskan pentingnya melihat persoalan ini secara lebih komprehensif dan tidak menyederhanakan isu lingkungan hanya pada satu komoditas.

Solusi Pengelolaan Berkelanjutan

Untuk mengatasi permasalahan banjir dan degradasi lingkungan, pendekatan yang tepat menurut Prof Hendrayanto adalah melalui:

• Pengelolaan lanskap secara terpadu
• Pengaturan pola ruang daerah aliran sungai (DAS)
• Penerapan praktik pengelolaan terbaik dalam pemanfaatan sumber daya alam

Dengan strategi ini, diharapkan dampak negatif terhadap siklus hidrologi dan lingkungan dapat diminimalkan tanpa harus menimbulkan stigma negatif berlebihan terhadap kelapa sawit.

Analisis Redaksi

Menurut pandangan redaksi, hasil penelitian ini sangat penting untuk meluruskan persepsi publik yang selama ini cenderung menyederhanakan isu banjir dan degradasi lingkungan dengan menyalahkan kelapa sawit saja. Padahal, bencana hidrometeorologis adalah akibat dari berbagai faktor kompleks seperti perubahan penggunaan lahan yang masif, kerusakan hutan, dan dinamika iklim yang tidak menentu.

Dalam konteks ekonomi dan sosial, kelapa sawit tetap menjadi komoditas strategis yang mendukung perekonomian nasional dan mata pencaharian jutaan masyarakat. Oleh karena itu, upaya pengelolaan yang berkelanjutan dan terpadu harus menjadi fokus utama, bukan sekadar membatasi atau menstigma tanaman ini tanpa dasar ilmiah yang kuat.

Ke depan, perhatian perlu diarahkan pada implementasi kebijakan pengelolaan lahan yang ramah lingkungan dan adaptasi terhadap perubahan iklim. Publik dan pembuat kebijakan harus mengedepankan pendekatan ilmiah dan holistik agar pembangunan berkelanjutan bisa tercapai sekaligus meminimalkan risiko bencana.

Untuk informasi lebih lengkap mengenai hasil penelitian ini, Anda dapat membaca langsung dari sumbernya di Medcom.id.