Bulls Kalahkan Timberwolves 117-106 di Tengah Badai Cedera dan Penerbangan Tertunda

Chicago Bulls yang kekurangan pemain tetap meraih kemenangan malam kedua berturut-turut, 117-106, atas Minnesota Timberwolves pada Sabtu (14/11) waktu AS. Selain menahan badai cedera, Bulls harus mengalahkan rasa lelah fisik akibat masalah penerbangan.

Kemenangan ini tercatat dalam laporan Mainbasket.com dan menjadi salah satu hasil paling mengejutkan pada pekan NBA 2026-2027. Timberwolves datang dengan modal lima kemenangan beruntun. Bulls datang dengan daftar cedera yang panjang dan tubuh yang belum pulih.

Baca juga: Heat Cetak 14 Blok untuk Menghalau Pistons: Antetokounmpo Pimpin Kemenangan 137-117

Perjalanan ke Minneapolis Tertunda Akibat Penghentian Penerbangan

Perjalanan tim Chicago ke Minneapolis pada Jumat tertunda karena penghentian penerbangan darat nasional yang berdampak pada banyak penerbangan di seluruh negeri. Penundaan itu membuat Bulls baru tiba di Minnesota pada hari pertandingan, Sabtu.

Sebelumnya, Bulls lebih dulu mengalahkan Atlanta Hawks di Chicago pada Jumat. Artinya, skuad asuhan pelatih ini menjalani pertandingan berturut-turut di dua kota berbeda dengan jeda perjalanan yang nyaris tidak ada.

Gangguan perjalanan biasanya berdampak langsung pada kualitas tembakan dan intensitas pertahanan. Pemain tiba larut, waktu istirahat terpotong, dan sesi pemanasan dipersingkat. Namun Bulls justru tampil sebaliknya.

Mereka membuka pertandingan dengan agresivitas di area dalam, mencetak 30 dari total 58 poin babak pertama dari kawasan terlarang. Bulls juga memasukkan 7 dari 15 tembakan tripoin sebelum jeda.

Baca juga: Manchester City Terancam Degradasi: Reaksi Santai Erling Haaland soal 115 Dakwaan

Daftar Cedera Bulls yang Makin Panjang

Masalah Bulls tidak berhenti pada jadwal penerbangan. Susunan pemain mereka compang-camping. Rookie Caleb Wilson absen dalam waktu lama karena patah tangan.

Jalen Smith juga absen pada pertandingan hari Sabtu karena cedera tangan. Center Nic Claxton tidak tersedia karena cedera hamstring. Tiga nama itu membuat rotasi di bawah ring dan lini depan hampir kosong.

Daftar absen tersebut memaksa pelatih mengubah peran sejumlah pemain. Norman Powell mengambil beban mencetak angka dari sisi sayap. Matas Buzelis naik sebagai opsi utama di babak pertama.

Buzelis membuktikan diri dengan 14 poin di paruh pertama. Ia menutup pertandingan dengan 18 poin dan 9 rebound. Powell memimpin dengan 23 poin.

Dari bangku cadangan, Buddy Hield dan Tre Jones masing-masing menyumbang 16 poin. Kontribusi keduanya menjaga Bulls tetap di depan ketika Timberwolves mencoba mengejar di kuarter ketiga.

Statistik Kunci Kemenangan Bulls atas Timberwolves

Bulls menyelesaikan pertandingan dengan 54 poin di area dalam. Angka itu menegaskan strategi menyerang rim yang berjalan sejak kuarter pertama.

Di sisi lain, Timberwolves gagal memasukkan tembakan tripoin pertama mereka dalam 13 percobaan. Minnesota akhirnya hanya berhasil memasukkan 9 dari 38 percobaan tripoin sepanjang laga.

Minnesota hanya mencetak 17 poin di kuarter pertama. Itu menjadi kuarter dengan skor terendah mereka musim ini. Wolves juga gagal mencapai 110 poin untuk pertama kalinya musim ini.

• Skor akhir: Bulls 117 - Timberwolves 106
• Poin area dalam Bulls: 54
• Tripoin Bulls babak pertama: 7 dari 15
• Tripoin Timberwolves: 9 dari 38
• Poin kuarter pertama Timberwolves: 17 (terendah musim ini)
• Poin tertinggi Bulls: Norman Powell 23
• Poin tertinggi Timberwolves: Ayo Dosunmu 24

Ayo Dosunmu dan LaMelo Ball Tak Cukup untuk Minnesota

Ayo Dosunmu tampil gemilang di kuarter ketiga melawan mantan timnya. Ia mencetak 14 dari 24 poinnya pada periode tersebut, angka tertinggi di tim, dan sempat membantu Minnesota mengejar ketertinggalan.

LaMelo Ball menambahkan 19 poin. Kombinasi keduanya sempat membuat Wolves mendekat, tetapi Bulls selalu punya jawaban dari Powell, Buzelis, maupun bangku cadangan.

Rentetan lima kemenangan beruntun Minnesota berakhir dengan cara yang menyakitkan. Wolves kalah di kandang sendiri dari tim yang datang dengan pesawat terlambat dan rotasi terbatas.

Bagi Bulls, hasil ini menjadi bukti ketahanan skuad. Dua kemenangan dalam dua malam berturut-turut, dengan perjalanan darat yang berantakan dan tiga pemain inti absen, adalah kombinasi yang jarang terjadi di jadwal NBA.

Jadwal Berikutnya: Bulls ke Cleveland

Bulls tidak punya waktu lama untuk merayakan kemenangan ini. Jadwal berikutnya membawa mereka bermain di Cleveland pada Senin waktu AS.

Pertanyaan utama menjelang laga itu adalah kondisi fisik skuad. Perjalanan dari Minneapolis ke Cleveland menambah beban setelah dua pertandingan dalam dua hari.

Status Jalen Smith dan Nic Claxton juga belum jelas. Jika keduanya masih absen, rotasi di bawah ring akan kembali bergantung pada pemain yang selama ini bermain di luar posisi aslinya.

Namun performa melawan Timberwolves memberi gambaran bahwa Bulls bisa bertahan tanpa pemain inti. Powell, Buzelis, Hield, dan Jones sudah membuktikan mereka mampu menutup celah yang ditinggalkan rekan-rekan yang cedera.

Analisis Redaksi

Kemenangan Bulls di Minneapolis bukan sekadar cerita tentang tembakan yang masuk. Ada dua variabel yang biasanya menghancurkan tim mana pun: perjalanan yang kacau dan daftar cedera yang panjang. Bulls menghadapi keduanya dalam waktu bersamaan, lalu tetap menang dengan selisih 11 poin.

Yang menarik, Bulls tidak menang lewat ledakan tripoin. Mereka menang lewat 54 poin di area dalam dan dominasi di kuarter pertama, saat Timberwolves hanya mencetak 17 poin. Ini menunjukkan bahwa rencana permainan disusun dengan sadar menghadapi kondisi fisik yang terbatas: serang rim lebih dulu, hindari tembakan jauh yang menuntut kaki segar, lalu biarkan pertahanan bekerja.

Sebaliknya, kekalahan ini membuka pertanyaan bagi Minnesota. Wolves menembak 9 dari 38 dari luar garis dan gagal mencapai 110 poin untuk pertama kalinya musim ini. Rentetan lima kemenangan mereka berakhir di kandang, melawan tim yang baru tiba pada hari pertandingan. Bagi tim yang punya ambisi besar musim ini, kekalahan seperti ini lebih mengganggu daripada sekadar catatan statistik.

Bagi Bulls, ujian sebenarnya baru datang di Cleveland. Kemenangan atas Timberwolves membuktikan kedalaman skuad, tetapi jadwal padat dan cedera yang belum pulih akan terus menguji konsistensi mereka. Jika Powell dan Buzelis bisa mempertahankan level permainan ini, Bulls punya fondasi yang lebih kuat dari yang diperkirakan banyak orang.

Sumber: chicagotribune.com