Alexa Von Tobel: Entrepreneurship Bisa Jadi 'Pekerjaan Sehari-hari' di Era AI

Pendiri LearnVest dan Inspired Capital, Alexa von Tobel, menilai AI akan membuat siapa pun bisa menjadi wirausaha. Ia menyebut entrepreneurship sebagai 'pekerjaan sehari-hari' masa depan. Dalam wawancara dengan Julia Boorstin di podcast 'CNBC Changemakers', von Tobel mengatakan setiap orang di Amerika akan terdorong untuk berwirausaha berkat AI.

Dari Drop Out Harvard hingga Jual LearnVest

Von Tobel bukan nama baru di dunia startup. Pada 2008, ia mengambil cuti dari Harvard Business School untuk mendirikan LearnVest, perusahaan perencanaan keuangan online. Keputusan itu diambil saat krisis keuangan global sedang memuncak. "Semua orang menganggap itu ide buruk, dan saya sendiri berenang melawan arus," ujarnya dalam podcast tersebut.

Baca juga: Pesawat AS Grounded, Microsoft Down, AI Chaos: Ketika Teknologi Terasa Rapuh

LearnVest kemudian dibeli oleh Northwestern Mutual pada 2015. Setelah itu, von Tobel mendirikan Inspired Capital bersama mantan Menteri Perdagangan AS Penny Pritzker pada 2019. Kini ia memimpin firma modal ventura yang fokus pada startup berpotensi bernilai lebih dari 10 miliar dolar AS.

Ketertarikannya pada literasi keuangan lahir dari pengalaman pribadi. Ayahnya meninggal saat ia berusia 14 tahun, dan ibunya yang seorang perawat harus mengelola keuangan keluarga sendiri. "Saya menyadari banyak orang tidak mendapat pendidikan keuangan yang memadai," kata von Tobel.

Ia melihat AI sebagai alat yang bisa menutup celah itu. "Siapa pun dengan keterampilan apa pun bisa mengubahnya menjadi bisnis karena AI," ujarnya. Menurutnya, AI menurunkan hambatan masuk bagi calon pengusaha yang selama ini ragu karena keterbatasan waktu, modal, dan keahlian.

AI Buka Jalan Bisnis Solo dan Pekerja Lepas

Von Tobel mencontohkan ShopMy, perusahaan portofolio Inspired Capital, yang memungkinkan kreator konten menghasilkan uang dari rekomendasi produk. Platform itu menggunakan algoritma pencocokan berbasis AI untuk menganalisis profil kreator, keterlibatan audiens, dan tujuan merek. "ShopMy adalah keterampilan dan alat kewirausahaan bagi kreator," jelasnya.

Baca juga: Megaspeed Bantah Skandal Nvidia: Alice Huang Keluar 2025, Simak Kronologinya

Data mendukung tren ini. Liya Palagashvili, ekonom tenaga kerja dari Mercatus Center Universitas George Mason, mengatakan riset awal menunjukkan kenaikan pembentukan bisnis baru, terutama yang tidak berencana merekrut karyawan. Di industri yang sangat terpapar AI, aplikasi bisnis tanpa tanda-tanda perekrutan naik 26,8% dari kuartal I 2024 hingga kuartal I 2026.

"Entrepreneurship terasa seperti komitmen besar," kata von Tobel. "Saya justru berpikir itu akan menjadi komitmen dengan risiko rendah." Ia membayangkan kewirausahaan sebagai opsi sementara bagi orang yang sedang mencari kerja atau mengikuti pelatihan ulang.

Ia juga menyebut CEO OpenAI Sam Altman pernah mengatakan di podcast 'Founders' bahwa "kita akan melihat ledakan terbesar orang yang memulai bisnis kecil yang pernah ada." Pernyataan itu sejalan dengan optimisme von Tobel.

Pelajaran dari Mencari Modal dan Memilih Investor

Pengalaman von Tobel mengumpulkan dana untuk LearnVest memberinya pelajaran berharga. Ia menyadari sebagian investor yang memberinya modal belum pernah membangun perusahaan. "Semua orang yang saya ambil modalnya belum pernah membangun apa pun," kenangnya. Celah itulah yang menginspirasi pendirian Inspired Capital. "Saya tahu modal seperti apa yang saya inginkan, dan saya tidak menemukannya di mana pun. Saya terus berpikir, suatu hari saya akan kembali dan membangunnya."

Dalam pitch ke investor, von Tobel menekankan pentingnya visi jangka panjang yang jelas. Ia bertemu hingga 100 perusahaan per minggu, tetapi hanya berinvestasi di kurang dari delapan perusahaan per tahun. Ia mencari pendiri yang punya pandangan khas tentang industri mereka. "Mereka akan berpikir mendalam tentang seperti apa dunia dalam lima, 10, 20 tahun," ujarnya.

Meski AI menjadi pendukung bisnis, von Tobel menegaskan pendiri tetap harus mengambil keputusan akhir. "Pada akhirnya, tetap penilaian kita, penilaian saya, yang membuat keputusan akhir," katanya.

Dampak bagi Pekerja dan Bisnis Kecil di Indonesia

Pandangan von Tobel relevan bagi pasar tenaga kerja global, termasuk Indonesia. Dengan populasi besar dan penetrasi internet yang terus tumbuh, AI berpotensi membuka akses kewirausahaan bagi pekerja informal dan usaha mikro. Platform digital memungkinkan siapa pun menjual jasa atau produk tanpa modal besar.

Namun, riset Palagashvili menunjukkan bisnis baru cenderung tidak merekrut karyawan. Jika tren ini berlanjut, pertumbuhan wirausaha solo bisa meningkatkan pendapatan individu, tetapi tidak serta-merta menciptakan lapangan kerja formal. Pemerintah perlu menimbang kebijakan perlindungan sosial bagi pekerja lepas.

Von Tobel sendiri tidak menampik bahwa kewirausahaan tetap menuntut ketahanan mental. Ia menyebut dirinya sebagai contoh orang yang berani melawan arus. "Saya sendiri berenang melawan arus," ujarnya. Baginya, AI hanyalah alat; keberhasilan tetap bergantung pada keberanian mengambil keputusan.

Langkah Selanjutnya dan Sinyal Pasar

Inspired Capital berencana terus berinvestasi pada startup yang memanfaatkan AI untuk memberdayakan bisnis kecil dan kreator. Firma itu fokus pada perusahaan yang bisa tumbuh besar, tetapi tetap memiliki keterkaitan dengan dunia usaha sehari-hari.

Von Tobel juga mendorong lebih banyak orang mempertimbangkan kewirausahaan sebagai jalur karier, bukan sekadar pilihan terakhir. "Saya pikir setiap orang di Amerika akan diberdayakan untuk berwirausaha karena AI," tegasnya. Pernyataan itu menjadi sinyal bahwa modal ventura mulai melihat gelombang bisnis solo sebagai peluang besar.

Bagi calon pendiri, saran von Tobel sederhana: pahami industri secara mendalam dan miliki visi jangka panjang. "Mereka akan berpikir mendalam tentang seperti apa dunia dalam lima, 10, 20 tahun," katanya. Dengan begitu, AI menjadi katalis, bukan pengganti penilaian manusia.

Analisis Redaksi

Klaim von Tobel bahwa entrepreneurship akan menjadi pekerjaan sehari-hari patut dicermati, tetapi tidak perlu ditelan mentah-mentah. AI memang menurunkan biaya untuk memulai bisnis, tetapi kewirausahaan tetap menuntut disiplin, modal awal, dan akses pasar. Data Palagashvili justru menunjukkan bisnis baru cenderung tidak merekrut, yang berarti pertumbuhan wirausaha solo bisa memperlebar kesenjangan antara pekerja formal dan informal.

Yang menarik dari von Tobel adalah pengakuannya bahwa investor sering kali tidak pernah membangun bisnis sendiri. Kritik itu menusuk industri modal ventura yang kerap terjebak dalam pola pikir finansial semata. Inspired Capital mencoba menjawabnya dengan mendukung platform seperti ShopMy, yang memberi jalan bagi kreator untuk monetisasi keahlian. Namun, model bisnis seperti ini tetap bergantung pada algoritma dan pasar iklan yang tidak stabil.

Bagi Indonesia, gagasan ini bisa menjadi peluang jika disertai ekosistem pendukung: literasi digital, akses pembiayaan mikro, dan perlindungan sosial bagi pekerja lepas. Tanpa itu, AI hanya akan menjadi alat bagi mereka yang sudah memiliki modal dan keterampilan. Von Tobel optimistis, tetapi optimisme perlu diuji dengan kebijakan yang berpihak pada pekerja, bukan hanya pada pendiri startup.

Sumber: cnbc.com, mercatus.org