Mengapa AI Belum Mengganti Banyak Pekerjaan di China seperti di AS

Adopsi kecerdasan buatan (AI) yang sangat cepat telah mengguncang dunia teknologi, terutama di Silicon Valley, yang tengah menghadapi gelombang besar pemutusan hubungan kerja (PHK). Namun, situasi serupa belum terlalu terasa di China, di mana perusahaan teknologi tampaknya lebih terlindungi dari gelombang PHK besar akibat AI.

Perbedaan Kebijakan dan Sistem Pemerintahan

Salah satu faktor utama mengapa AI belum mendorong PHK besar-besaran di perusahaan China adalah adanya tujuan nasional pemerintah China untuk menjaga tingkat pengangguran kota sekitar 5,5%. Berbeda dengan AS yang lebih mengandalkan mekanisme pasar bebas, pemerintah Beijing secara aktif mengarahkan kebijakan ketenagakerjaan guna menjaga stabilitas sosial dan ekonomi.

Menurut Alex Lu, pendiri LSY Consulting, biaya tenaga kerja yang relatif rendah di China juga membuat perusahaan lokal tidak perlu melakukan PHK besar-besaran untuk menekan biaya operasional. Data dari platform pekerjaan daring Zhilian menunjukkan gaji rata-rata insinyur algoritma yang sangat dicari sebesar 20.035 yuan per bulan (sekitar 2.900 dolar AS). Jika dikalkulasi tahunan, ini setara sekitar 35.000 dolar AS, jauh lebih rendah dibandingkan gaji di Silicon Valley yang bisa mencapai hampir 10 kali lipat, meski biaya hidup dan pajak di AS jauh lebih tinggi.

Persaingan Pasar Tenaga Kerja dan Imigrasi

Seorang manajer sumber daya manusia di startup Silicon Valley yang pernah bekerja di Baidu dan TikTok menjelaskan bahwa pasar tenaga kerja AS dan China sebenarnya saling memperebutkan talenta yang sama. Namun, bagi insinyur asal China yang bekerja di AS, PHK mendadak tidak hanya mengancam karier, tapi juga status imigrasi mereka. Banyak dari mereka memilih kembali ke China karena sulit mendapatkan pekerjaan baru di AS dalam waktu yang cukup untuk mempertahankan izin tinggal.

Perpindahan ini tidak selalu mulus. Lingkungan kerja di China yang dikenal dengan jam kerja panjang dan kompetisi ketat bisa menjadi kejutan bagi mereka yang telah terbiasa dengan budaya kerja di AS.

Perbedaan Budaya dan Struktur Bisnis

Budaya kerja di China juga berbeda, di mana perusahaan lebih menekankan kehadiran fisik karyawan di kantor, berbeda dari tren kerja jarak jauh yang meluas di AS setelah pandemi. Tina Zhou, pendiri startup pemasaran Boomfluence.ai, mengatakan bahwa insinyur di China biasanya mengemban tugas yang lebih beragam dibandingkan rekan mereka di perusahaan teknologi besar AS, sehingga peran mereka lebih sulit digantikan oleh AI sepenuhnya.

Selain itu, banyak perusahaan China memiliki jumlah karyawan yang cukup besar di bidang pemasaran dan operasi pelanggan, bukan hanya di bidang teknik. Hal ini membatasi dampak AI yang lebih berfokus pada otomatisasi teknis.

Meskipun begitu, beberapa perusahaan besar China sudah merasakan dampak AI. Alibaba melaporkan penurunan jumlah karyawan lebih dari 30% yang dikaitkan dengan perubahan prioritas bisnis ke AI. Namun, Tencent justru menunjukkan peningkatan jumlah karyawan, dan Huawei melaporkan pertumbuhan jumlah peneliti dan pengembang dari 113.000 menjadi 114.000 orang dalam setahun.

Tantangan Digitalisasi dan Pengembangan AI di China

Menurut Alex Lu, perusahaan-perusahaan di China masih lebih sedikit yang mengadopsi digitalisasi dan perangkat lunak perusahaan dibandingkan AS. Produk AI populer seperti OpenClaw lebih fokus pada produktivitas individu, bukan perangkat lunak berbasis perusahaan yang dapat merevolusi operasi bisnis secara besar-besaran.

Namun, AI tetap menjadi topik hangat, terutama di kalangan orang tua yang khawatir akan masa depan pendidikan dan karier anak-anak mereka. Influencer pendidikan Zhang Xuefeng yang meninggal bulan lalu sempat menyarankan agar anak-anak mulai belajar AI sejak kelas enam untuk mempersiapkan peluang di bidang teknik, robotika, dan semikonduktor.

Peran Kebijakan dan Tantangan Pengangguran Pemuda

Meski tingkat pengangguran umum di kota-kota China relatif rendah, pengangguran pemuda tetap tinggi di angka dua digit. Pemerintah dan pembuat kebijakan harus menyeimbangkan antara mendorong inovasi teknologi tinggi dan menjaga pertumbuhan ekonomi serta stabilitas sosial.

Huang Yiping, penasihat bank sentral China, menegaskan bahwa pengembangan teknologi tinggi, termasuk AI, harus terus didorong untuk mencapai pertumbuhan ekonomi, namun inovasi tersebut harus selalu mengutamakan kebutuhan manusia.

Fakta Penting Lainnya

• Lonjakan harga minyak menyebabkan pemasok China menaikkan harga barang untuk pelanggan AS.
• Zhipu AI (Knowledge Atlas Technology) melaporkan pendapatan naik 132% menjadi 724 juta yuan, meskipun mengalami kerugian bersih akibat pengeluaran riset dan pengembangan.
• Aktivitas manufaktur China mencapai level tertinggi satu tahun pada Maret dengan indeks 50,4, melampaui ekspektasi analis.

Analisis Redaksi

Menurut pandangan redaksi, fenomena perlambatan dampak AI terhadap PHK di China mencerminkan perbedaan mendasar dalam tata kelola ekonomi dan sosial dibandingkan AS. Pemerintah China secara aktif mengatur pasar tenaga kerja untuk menjaga stabilitas sosial, yang menjadi prioritas utama di tengah ketidakpastian global dan tekanan ekonomi. Hal ini juga menunjukkan bahwa transformasi digital dan adopsi AI tidak bisa dilepaskan dari konteks lokal yang unik, termasuk budaya kerja dan struktur perusahaan.

Namun, perlambatan ini bukan berarti China kebal terhadap dampak disruptif AI. Perusahaan besar mulai menyesuaikan strategi bisnisnya, dan tenaga kerja yang lebih rentan mungkin akan terdampak di masa depan. Perhatian khusus harus diberikan pada pengangguran pemuda yang tinggi dan kebutuhan untuk meningkatkan kualitas SDM melalui pendidikan teknologi lebih dini.

Ke depan, pembaca harus mengamati bagaimana kebijakan pemerintah dan adaptasi industri akan mengakomodasi kemajuan AI sambil menjaga keseimbangan sosial dan ekonomi. Laporan CNBC ini menjadi sumber penting untuk mengikuti dinamika tersebut.