Jaylen Brown Dingin ke Jayson Tatum, Celtics Justru Makin Buas ke 76ers

Jaylen Brown punya banyak kesempatan berjabat tangan pada Selasa malam (10/11) waktu AS. Namun ia kehabisan waktu sebelum sempat menjangkau Jayson Tatum, dan sikap dinginnya itu justru membuat Boston Celtics makin bernafsu memberi pelajaran kepada Philadelphia 76ers.

Tatum dengan senang hati bersalaman dengan anggota tim lamanya sebelum pertandingan pertamanya melawan mereka sejak ditukar ke Philadelphia. Tetapi ketika Tatum mendekatinya untuk menyapa, Brown tiba-tiba tampak lebih tertarik menirukan gaya 'Curly' Neal, memutar bola di jarinya saat Tatum menepuk dadanya.

Momen itu terjadi di depan kamera, beberapa jam setelah Brown bersikeras bahwa dirinya tidak punya apa pun untuk dikatakan kepada rekan setimnya yang bersamanya memenangkan gelar juara NBA pada 2024. Laga berakhir dengan kemenangan Boston, dan Brown meninggalkan lapangan tanpa sepatah kata pun kepada Tatum.

Kronologi Malam Dingin di Boston

Ketegangan sudah terasa jauh sebelum bola dilempar. Selama beberapa hari menjelang pertandingan, kedua pemain saling melontarkan sindiran publik yang samar. Keduanya tampak berselisih pendapat mengenai pengetahuan Tatum tentang pertukaran mengejutkan Brown ke 76ers musim panas ini, atau soal peran Tatum dalam proses tersebut.

Ketika ditanya sebelum pertandingan hari Selasa apakah ia berencana menyelesaikan masalah ini, Brown menjawab singkat. "Tidak ada yang perlu dibicarakan," katanya, dikutip dari laporan Mainbasket.

Pertandingan pun dimulai dengan penuh semangat. Brown tampil agresif dengan dua steal, tetapi juga melakukan dua pelanggaran di menit-menit awal. Energi itu tidak berbuah hasil.

Di sisi lain, Tatum tak membuang waktu untuk mengingatkan Brown bahwa hubungan mereka telah berubah. Di awal pertandingan, Tatum berhasil merebut bola ketika Brown mencoba menyerangnya. Itu indikasi awal bahwa Boston tidak akan bersikap sentimental terhadap mantan rekan setim mereka.

Setelah bunyi bel akhir pertandingan, Brown memeluk beberapa mantan rekan setimnya sebelum kembali ke ruang ganti. Tatum tidak termasuk di dalamnya.

Tatum dan Paul George Menentukan Arah Laga

Di papan skor, Tatum menutup laga dengan 21 poin, 6 rebound, dan 4 asis. Brown hanya mencetak 13 poin pada malam yang mengecewakan, jauh di bawah standar penampilannya.

Namun Paul George-lah yang membuat pernyataan terbesar. Pemain veteran berusia 36 tahun itu berulang kali menghukum pertahanan Philadelphia, termasuk selama kebangkitan di kuarter keempat yang membuat pertandingan tak terjangkau lagi.

Boston mengungguli Philadelphia dengan skor 32-19 di periode terakhir. Harapan 76ers untuk melakukan comeback pun sirup di tengah jalan.

Di kubu Philadelphia, Tyrese Maxey mencetak 24 poin. Joel Embiid menambahkan 16 poin, sementara James menyumbang 11 poin. Statistik itu tidak cukup menutupi kebobolan 32 poin di kuarter keempat.

Hasil ini membuat Boston mencatat rekor 9-2 dengan kemenangan keempat berturut-turut. Philadelphia kini memiliki rekor 9-3. Duel dua tim teratas di Wilayah Timur itu berakhir dengan Celtics di atas angin.

Reaksi Tatum Usai Laga

Tatum memilih merendahkan tensi setelah pertandingan. Ia tidak membesar-besarkan makna duel melawan tim lamanya.

"Tidak ada pertandingan yang lebih besar dari yang lain, terutama di musim reguler, Anda tahu, hanya satu pertandingan," kata Tatum. "Kemeriahan sudah berakhir, dan sekarang kita bersiap untuk besok."

Pernyataan itu terdengar datar, tetapi tetap menjadi pesan tersendiri. Tatum tidak ingin konflik personal menutupi fakta bahwa Boston sedang berada di jalur yang benar di awal musim reguler 2026-2027.

Brown, sebaliknya, memasuki pertandingan dengan penuh rasa kesal. Ia keluar dari lapangan dengan kekalahan personal, meski timnya menang. George dan Tatum meninggalkan Philadelphia dengan kemenangan dan cerita yang berbeda.

Latar Belakang Pertukaran yang Menyisakan Luka

Brown dan Tatum bukan sekadar rekan setim biasa. Keduanya bersama-sama mengantar Boston Celtics meraih gelar juara NBA pada 2024. Fondasi tim dibangun di atas duet itu selama bertahun-tahun.

Karena itu, pertukaran Brown ke Philadelphia pada musim panas ini mengejutkan banyak pihak. Brown sendiri tampaknya menyimpan pertanyaan soal seberapa tahu Tatum mengenai proses tersebut, atau seberapa besar peran Tatum di dalamnya.

Sindiran publik dari kedua kubu memperlihatkan bahwa luka itu belum sembuh. Dalam budaya NBA, pertukaran pemain adalah hal biasa. Tetapi ketika menyangkut dua pemain yang pernah menjadi wajah sebuah juara, dampak emosionalnya jauh lebih panjang.

Pertemuan pertama setelah pertukaran selalu menjadi sorotan. Publik ingin melihat apakah hubungan personal masih terjaga, atau justru retak permanen. Malam Selasa memberi jawaban yang cukup jelas.

Yang menarik, ketegangan itu tidak melemahkan Boston. Sebaliknya, Celtics seperti mendapat bahan bakar tambahan. Mereka bermain tanpa keraguan saat menghadapi tim yang kini diperkuat mantan bintang mereka.

Dampak bagi Celtics dan 76ers

Bagi Boston, kemenangan ini menjaga momentum. Rekor 9-2 dan empat kemenangan beruntun menempatkan mereka di posisi kuat di Wilayah Timur. Kemenangan atas Philadelphia, salah satu pesaing terdekat, menambah bobot hasil tersebut.

Bagi Philadelphia, kekalahan ini memperlihatkan celah yang harus segera ditutup. Maxey dan Embiid masih menjadi poros serangan, tetapi kuarter keempat menjadi titik lemah yang berulang.

Bagi Brown, malam itu menjadi catatan pribadi yang pahit. Ia datang dengan amarah, tetapi pulang dengan 13 poin dan tanpa jabat tangan untuk Tatum.

Selanjutnya, kedua tim akan kembali menjalani jadwal musim reguler yang padat. Tatum sudah menyatakan fokusnya beralih ke pertandingan berikutnya. Brown belum memberi sinyal akan membuka pembicaraan.

Analisis Redaksi: Ketika Dendam Personal Jadi Bahan Bakar Tim

Yang dilakukan Brown di lapangan bukan sekadar aksi emosional. Menolak berjabat tangan dengan mantan rekan setim di depan kamera adalah pernyataan publik. Ia memilih menyimpan konflik daripada meredakannya, dan itu membawa konsekuensi pada performanya sendiri.

Angka 13 poin melawan 21 poin Tatum adalah jawaban paling jujur dari lapangan. Brown bermain dengan amarah, tetapi amarah tidak selalu menerjemahkan diri menjadi efisiensi. Dua steal di awal laga diikuti dua pelanggaran cepat, cermin dari energi yang belum terkendali.

Sebaliknya, Celtics justru untung dari ketegangan itu. Tatum dan George tampil seperti pemain yang punya urusan yang harus diselesaikan. Boston menutup kuarter keempat dengan 32-19, angka yang menunjukkan bahwa fokus mereka tidak terganggu oleh drama di luar lapangan.

Pertanyaannya, berapa lama Celtics bisa menumpang pada bahan bakar emosional semacam ini? Dalam jangka pendek, dendam memang efektif. Dalam jangka panjang, tim juara biasanya dibangun di atas stabilitas, bukan luka lama yang dipelihara. Brown dan Tatum sama-sama tahu itu, meski malam Selasa keduanya memilih diam.

Sumber: nba.com