Joe Mazzulla Hubungi Porzingis: Dukungan Moral untuk Mantan Pemain Celtics

Kepala pelatih Boston Celtics Joe Mazzulla mengaku telah menghubungi Kristaps Porzingis, mantan pemainnya yang memilih pensiun dari NBA karena masalah kesehatan berkepanjangan. Sementara itu, Golden State Warriors masih berusaha melepas kontrak Porzingis dan menghadapi permintaan kompensasi draft dari tim rival.

Porzingis Umumkan Pensiun Setelah 10 Musim di NBA

Kristaps Porzingis mengejutkan banyak pihak pekan lalu. Pemain jangkung asal Latvia itu mengumumkan bahwa ia mundur dari bola basket setelah 10 musim di NBA untuk fokus pada kesehatannya.

Pemain yang kini tercatat di Golden State Warriors itu pernah menjadi All-Star dan juara NBA bersama Celtics. Sepanjang kariernya, ia tampil dalam 533 pertandingan dengan rata-rata 19,5 poin, 7,6 rebound, 1,9 asis, 1,8 blok, dan 0,7 steal.

Angka itu menempatkan Porzingis sebagai salah satu big man paling produktif di generasinya. Postur tubuhnya yang tinggi dengan kemampuan menembak dari luar membuatnya sulit dijaga.

Namun rekam jejak cedera membuat kariernya tidak pernah benar-benar mulus. Keputusan pensiun di usia yang masih tergolong produktif menegaskan bahwa kondisi fisiknya menjadi prioritas utama.

Pengumuman tersebut langsung memicu reaksi dari berbagai kalangan, termasuk mereka yang pernah bekerja langsung dengannya di lapangan.

Mazzulla Berbicara dari Pesawat dan Sebut Porzingis dalam Kondisi Baik

Joe Mazzulla tidak menunggu lama. Setelah kabar pensiun itu beredar, ia menghubungi Porzingis melalui telepon saat berada di pesawat.

"Saya berbicara dengannya di pesawat (melalui telepon). Saya menghubunginya," kata Mazzulla, dikutip dari Mainbasket. "Saya melakukan percakapan yang baik dengannya. Selain itu, beberapa staf saya yang lain juga melakukannya."

Mazzulla menyebut momen itu sebagai pengingat penting tentang apa yang dilalui setiap orang dalam satu musim NBA. Menurutnya, atlet tidak bisa hanya dilihat sebagai pemain bola basket.

"Ketika Anda melihat orang-orang ini sebagai atlet dan pemain bola basket, mereka jauh lebih dari itu," ujarnya.

Ia menambahkan bahwa Porzingis berada dalam kondisi yang cukup baik. Mazzulla juga menegaskan bahwa Celtics terbuka untuk membantu apa pun yang dibutuhkan mantan pemainnya itu.

"Kami bisa berbicara dengannya tentang hal itu. Tapi dia dalam kondisi yang cukup baik dan apa pun yang bisa kami lakukan untuk membantunya, akan kami lakukan. Kami bersyukur atas waktu yang saya habiskan bersamanya, di dalam dan di luar lapangan," jelas Mazzulla.

Jejak Porzingis di Ruang Ganti Celtics

Porzingis menghabiskan dua musim bersama Celtics dan tampil dalam 99 pertandingan. Ia menjadi bagian penting dari tim yang meraih gelar juara NBA pada musim 2023-2024.

Kontribusinya tidak hanya terlihat dari statistik. Mazzulla menggambarkan Porzingis sebagai sosok yang mengubah suasana ruang ganti begitu ia masuk.

"Saat seseorang masuk ke ruangan, dia langsung menerangi ruangan, menerangi ruang ganti," kata Mazzulla. "Selama bertahun-tahun dia berada di sana, saya pikir dia seperti pemecah kebekuan."

Menurut sang pelatih, Porzingis membawa rasa gembira di tengah kerasnya musim dan tekanan bermain untuk Celtics. Hal itu, kata Mazzulla, memberi dampak positif bagi tim secara keseluruhan.

"Dia membawa kegembiraan dalam hal itu. Saya pikir dia memberikan dampak positif di ruang ganti," tambahnya.

Pernyataan itu memberi gambaran lain tentang Porzingis, sosok yang kerap dinilai hanya dari angka dan riwayat cederanya.

Warriors Tetap Berencana Melepas Porzingis

Di sisi lain, Golden State Warriors tetap bertekad melepas Porzingis meskipun pemain itu baru saja mengumumkan pensiun. Rencana ini diungkapkan oleh sumber internal NBA, Marc Stein dan Jake Fischer.

Menurut laporan tersebut, tiga eksekutif dari tim rival menyatakan mereka akan menuntut kompensasi berupa pilihan draft dari Golden State. Syarat itu muncul jika Warriors ingin melepas pemain besar berkualitas starter dalam pertukaran Porzingis.

Golden State lebih memilih menyelesaikan kesepakatan tanpa menyerahkan pilihan draft. Namun calon mitra perdagangan tampaknya punya pandangan berbeda.

Warriors telah mengidentifikasi kontrak Porzingis sebagai sarana potensial untuk memperbaiki susunan pemain sebelum batas waktu pertukaran pada 11 Februari. Untuk mendapatkan pemain besar berkualitas starter, Golden State mungkin harus menyertakan pilihan draft.

Tiga eksekutif dari perusahaan saingan itu menyampaikan harapan tersebut secara independen kepada The Stein Line. Laporan itu juga menyebut Warriors belum sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan menyertakan pilihan draft, tetapi hanya untuk pemain yang tepat.

Gaji 20 Juta Dolar AS dan Dilema Aset Draft

Porzingis belum bermain musim ini dan masa depannya di lapangan masih belum pasti. Gajinya sebesar 20 juta Dolar AS dapat membantu memfasilitasi pertukaran pemain.

Namun tim lawan tampaknya tidak bersedia melepaskan pemain rotasi berharga hanya demi keringanan finansial. Inilah yang membuat posisi Warriors sulit.

Ada beberapa hal yang harus dipertimbangkan Golden State:

• Biaya menambah pemain secara langsung melalui pertukaran Porzingis.
• Biaya mempertahankan aset draft untuk langkah di masa depan.
• Kebutuhan mendesak memperkuat rotasi sebelum batas waktu 11 Februari.
• Ketersediaan tim yang mau menerima kontrak Porzingis tanpa tambahan imbalan.

Kontrak senilai 20 juta Dolar AS sejatinya menjadi alat yang berguna untuk mencocokkan gaji dalam pertukaran. Tetapi nilai itu tidak otomatis membuat tim lain mau menanggung risikonya.

Warriors kini berada di persimpangan: menyerahkan aset masa depan demi kebutuhan sekarang, atau menahan diri dan mencari jalan lain.

Analisis Redaksi

Kasus Porzingis memperlihatkan sisi lain dari bisnis NBA yang jarang dibicarakan. Seorang pemain bisa mengumumkan pensiun karena kesehatan, tetapi kontraknya tetap hidup dan menjadi komoditas di meja negosiasi. Warriors tidak salah jika ingin melepas beban gaji itu. Namun tiga eksekutif rival yang menuntut pilihan draft memberi sinyal jelas: tidak ada yang mau menolong Golden State secara cuma-cuma.

Yang menarik, respons Mazzulla justru menjadi kontras dari hiruk-pikuk bursa pertukaran. Ia tidak berbicara soal nilai kontrak atau aset draft. Ia berbicara soal manusia yang pernah masuk ke ruang gantinya dan menerangi ruangan itu. Pernyataan tentang Porzingis sebagai pemecah kebekuan bukan basa-basi. Itu kesaksian dari orang yang bekerja dengannya setiap hari selama dua musim, termasuk ketika tim itu menjuarai NBA pada 2023-2024.

Bagi Warriors, perhitungannya murni pragmatis. Menyerahkan pilihan draft untuk melepas pemain yang sudah pensiun terasa mahal. Tetapi menahan kontrak 20 juta Dolar AS hingga batas waktu 11 Februari juga bukan pilihan tanpa biaya. Keputusan mereka akan menunjukkan seberapa besar manajemen menilai peluang bersaing musim ini dibanding aset jangka panjang. Di sisi lain, kisah Porzingis sudah selesai di lapangan, dan Celtics memilih mengingatnya dengan cara yang pantas.

Sumber: nba.com