Haines Shoe House: Ketika Rumah Berbentuk Sepatu Raksasa di Pennsylvania Disewakan

Di Pennsylvania, Amerika Serikat, berdiri sebuah bangunan yang tidak berbentuk gedung tinggi atau rumah biasa. Haines Shoe House berbentuk sepatu raksasa setinggi 14,6 meter, dan kini bisa disewa untuk menginap mulai sekitar Rp 6 juta per malam.

Bangunan itu menarik perhatian siapa pun yang melintas di dekatnya. Orang kerap menoleh, memperlambat kendaraan, lalu berhenti untuk melihat lebih lama. Sepatu yang biasanya dikenakan di kaki, di sana justru berdiri tegak sebagai hunian.

Sejarah Haines Shoe House dan Sosok Mahlon Haines

Haines Shoe House dibangun oleh Mahlon Haines pada 1948. Bangunan ini memiliki panjang 7,6 meter dan tinggi 14,6 meter. Awalnya, rumah sepatu tersebut dibuat sebagai iklan produk sepatu milik Haines, bukan sebagai tempat tinggal pribadi.

Menurut situs resmi Haines Shoe House, Haines juga memakai bangunan itu sebagai tempat liburan akhir pekan bagi lansia di sekitar wilayahnya. Selama hidupnya, Haines tidak pernah tinggal di dalam sepatu raksasa tersebut. Ia membangun rumahnya sendiri tepat di seberang bangunan itu.

Pilihan bentuk sepatu bukan kebetulan. Haines dikenal sebagai pengusaha sepatu, dan bangunan itu menjadi media promosi yang jauh lebih efektif daripada papan reklame biasa. Sampai sekarang, bentuknya masih menjadi daya tarik utama.

Denah Ruangan di Dalam Sepatu Raksasa

Di dalam Haines Shoe House, ruangan dibagi mengikuti anatomi sepatu. Bagian ujung sepatu dipakai sebagai ruang tamu. Dapur berada di bagian tumit. Dua kamar tidur menempati bagian pergelangan kaki, sementara ruang rekreasi ada di bagian punggung kaki.

Ada detail lain yang memperkuat cerita pemiliknya. Kaca patri di dalam bangunan menampilkan sosok Haines yang sedang memegang sepasang sepatu. Pada 1960-an, tangga darurat ditambahkan ke struktur rumah.

Pembagian ruang seperti itu membuat bangunan mungil ini tetap fungsional. Pengunjung tidak hanya melihat bentuk luar yang aneh, tetapi juga bisa masuk dan merasakan bagaimana tinggal di dalam sepatu.

Perjalanan Kepemilikan dari 1962 hingga 2022

Setelah Haines meninggal pada 1962, rumah sepatu itu diberikan kepada karyawannya. Dua tahun kemudian, bangunan tersebut dijual kepada seorang dokter gigi. Selama 20 tahun, tempat itu digunakan sebagai objek wisata sekaligus kedai es krim.

Seiring waktu, kondisi bangunan mulai rusak. Pada 1987, cucu perempuan Haines, Annie Haines Keller, membelinya kembali. Setelah beberapa tahun dirawat dan direnovasi, Keller menjual rumah itu kepada Charles dan Ruth Miller.

Delapan tahun kemudian, kepemilikan berpindah lagi. Pada 2003, rumah dibeli Colleen dan Ronald Farabaugh. Renovasi kecil dan pengecatan ulang dilakukan pada 2007. Pada 2015, bangunan diambil alih Jeff dan Melanie Schmuck. Tujuh tahun berselang, pada 2022, Waylon dan Naomi Brown menjadi pemilik baru.

Rantai kepemilikan itu menunjukkan satu hal: minat terhadap bangunan berbentuk sepatu tidak pernah benar-benar hilang, meski fungsinya berganti-ganti dari iklan, tempat wisata, kedai es krim, sampai penginapan.

Haines Shoe House Kini Bisa Disewa per Malam

Di tangan Waylon dan Naomi Brown, Haines Shoe House dibuka untuk disewa dalam jangka waktu pendek. Ada juga toko suvenir di lokasi tersebut. Dari situs Airbnb, harga menginap per malam mulai dari Rp 6 juta-an, bergantung pada tanggal yang dipilih.

Beberapa hal yang membuat tempat ini berbeda dari penginapan biasa:

• Bentuk bangunan berupa sepatu raksasa setinggi 14,6 meter dan panjang 7,6 meter.
• Dua kamar tidur, ruang tamu, dapur, dan ruang rekreasi di dalam satu struktur mungil.
• Kaca patri bersejarah yang menampilkan Mahlon Haines memegang sepasang sepatu.
• Tangga darurat tambahan dari era 1960-an.
• Toko suvenir untuk pengunjung yang datang hanya untuk melihat.

Bagi sebagian orang, harga itu terasa mahal untuk ukuran rumah kecil. Tetapi yang dibayar bukan semata kamar, melainkan pengalaman tidur di dalam salah satu bangunan paling ikonik di Pennsylvania.

Dampak bagi Wisata Lokal dan Tantangan Perawatan

Keberadaan Haines Shoe House memberi nilai tambah bagi pariwisata di sekitarnya. Bangunan ini menjadi titik singgah yang mudah diingat, terutama bagi wisatawan yang melintas di rute regional Pennsylvania. Bentuknya yang tidak lazim membuatnya sering muncul di foto dan unggahan media sosial pengunjung.

Namun ada beban perawatan yang tidak kecil. Bangunan berusia lebih dari tujuh dekade dengan bentuk tidak standar memerlukan penanganan khusus, mulai dari atap, fasad, sampai struktur tangga. Renovasi pernah dilakukan pada 2007, dan penambahan tangga darurat sudah terjadi sejak 1960-an.

Perubahan fungsi dari iklan menjadi penginapan juga menuntut standar berbeda: kenyamanan tamu, kebersihan, keamanan, dan layanan. Inilah pekerjaan rumah bagi pemilik saat ini jika ingin bangunan tetap terawat sekaligus menghasilkan.

Bagi wisatawan yang tertarik pada bangunan bersejarah dengan cerita tidak biasa, referensi lain bisa dilihat melalui Airbnb untuk membandingkan harga dan ketersediaan tanggal.

Analisis Redaksi

Haines Shoe House adalah contoh awal dari apa yang sekarang disebut pemasaran pengalaman. Mahlon Haines tidak memasang iklan di koran atau papan reklame. Ia membangun sesuatu yang membuat orang berhenti, menoleh, dan berbicara tentang produknya. Pada 1948, langkah itu terbilang berani dan mahal, tetapi hasilnya bertahan lebih dari 75 tahun.

Yang menarik, bangunan ini bertahan bukan karena bentuknya bagus menurut ukuran arsitektur formal. Ia bertahan karena punya cerita. Setiap pemilik berikutnya—dari dokter gigi, Keller, Miller, Farabaugh, Schmuck, sampai Brown—membeli cerita itu dan menambahkan lapisan baru di atasnya. Kedai es krim, toko suvenir, dan penyewaan jangka pendek adalah cara-cara berbeda untuk menjual cerita yang sama.

Namun ada catatan kritis. Menjadikan bangunan bersejarah sebagai properti sewa harian berisiko menggeser fungsinya dari warisan publik menjadi komoditas. Harga Rp 6 juta per malam membatasi siapa yang bisa masuk dan merasakan pengalaman itu. Idealnya, akses untuk melihat dari dekat tetap terbuka, sementara penyewaan menjadi sumber dana perawatan. Jika tidak, sepatu raksasa itu pelan-pelan hanya akan jadi latar foto bagi mereka yang mampu membayar.